- LOS NIÑOS: ¿DICEN SIEMPRE LA VERDAD?

Esto ocurrió hace poco, y en mi entorno familiar.

Día: un lunes cualquiera, siete de la noche más o menos. Llega mi cuñado a su casa luego de un día de trabajo normal, y encuentra a su pequeña de tres años
-mi sobrina- con marcas de arañazo en su carita. Cuando él le preguntó, entre sorprendido y ofuscado, quién la arañó, ella respondió sin dudar:

Cucho me arañó...

(Cucho es el más sociable de mis gatos, y a quien le encanta estar alrededor de las visitas para que le acaricien las orejas y le rasquen la panza).

Mi cuñado sabía muy bien que era imposible que mi gato hubiera sido el causante de esos arañones, por dos sencillos motivos:

1) Mi hermana y familia no habían estado de visita por mi casa hacía semanas, y
2) cuando están de visita no le quitan el ojo de encima a su pequeña.

Poco después llega mi hermana a su casa y luego de sobreponerse a la sorpresa, repite la misma pregunta, que quién fue el que te arañó la carita. Y la respuesta sigue siendo la misma:

...el gato Cucho me arañó...

La situación se puso ya complicada cuando los abuelos paternos -los suegros- intervienen en el asunto:

- ¡¡Cómo es posible que ese gato (...)!!

- ¡¡Cómo dejan que ese gato (...)!!!

Como ves, a estas alturas de las circunstancias, ya se había instalado un Tribunal del Santo Oficio, el cual - basándose en las obvias evidencias (el indudable arañazo en el rostro y en el incuestionable testimonio de la pequeña víctima)- ya había juzgado, sentenciado y condenado a mi gato Cucho, y quién sabe a qué pena o castigo.

Cuchito

Ante la amorosa y paciente insistencia de mi hermana y mi cuñado, amén de la promesa de que ni papi ni mami se iban a molestar ni la iban a castigar por decir la verdad, la pequeña finalmente confesó:

- Matías me arañó ... (en el Nido).

El resto de la historia no tiene relevancia para este capítulo, pero el episodio me sirve para formular varias preguntas y sacar algunas conclusiones.

- ¿Qué hubiera ocurrido en otro contexto familiar ante la insistencia del pequeño de la casa de culpar -como en este caso- al gato por sus marcas en la cara o alguna otra parte de su cuerpecito?

- ¿Cuál habría sido el destino del animal injustamente acusado?:

- ¿Habría sido "perdonado"?

- ¿Habría sido castigado?

- ¿Habría sido regalado?

- ¿Habría sido arrojado a la calle?

- ¿Habría sido matado? o simplemente...¿se habrían olvidado del asunto?

- ¿Cuántos casos como éste se producen a diario sin que lleguemos a enterarnos?

- ¿Hay que creer en lo primero que dice un niño porque "los niños nunca mienten"?

- ¿El testimonio de un niño es prueba suficiente para condenar a un animal o persona?

- Cuando los niños interactúan con un animal, ya sea en casa, en la calle o en cualquier otro lugar ¿son los padres lo suficientemente responsables como para supervisar esta interacción TODO EL TIEMPO?



CONCLUSIONES

- Como ocurrió con los abuelos de esta historia, la mayoría de la gente se deja llevar por sus emociones en vez de usar la razón y el sentido común para llegar a la verdad.

- En casos como éstos averigua, indaga, usa tu lógica, echa a andar tu sentido común (que en estos tiempos es el menos común de los sentidos).

- Hay que supervisar la interacción animal-niño TODO EL TIEMPO.




- Y por último, pero no menos cierto...


...LOS NIÑOS NO SIEMPRE DICEN LA VERDAD.

- UNA VISITA AL CEMENTERIO

Buenos Aires. Cementerio de la Recoleta.

"Por un lado la vida, por el otro la muerte. Bares, restaurantes, parques florecientes, feria de artesanos, risas de la gente. La muerte los mira silenciosamente, paz del cementerio, del lado de enfrente. Detrás de sus muros reposa el valiente, poetas, deportistas, varios presidentes, atrapa el misterio de jóvenes niñas, de historias de amor y bellas durmientes. Angeles custodian sus sueños truncados, reposan espadas que tanto han luchado, laureles coronan las glorias logradas palmas de maritirio, lágrimas amargas. Un ancla pretende afirmarse en la tierra, ignora el misterio que la muerte encierra y un Cristo que observa con dulce mirada bendice a quien llega a su eterna morada."

Mientras visitábamos sus avenidas, recorríamos sus pasillos, contemplábamos maravillados los antiguos mausoleos, las hermosas criptas, las increíbles esculturas, sentíamos una presencia perenne, constante, permanente: nos sentíamos observados en todo momento.

Y no es que el cementerio estuviera lleno de gente. Todo lo contrario, prácticamente estaba desierto a esa hora de la tarde de un día de semana cualquiera. A medida que avanzábamos en nuestro recorrido y nos dirigíamos hacia el lugar donde reposa el personaje más famoso del lugar, tuve la certeza de que había “algo” allí.
De pronto, y entre las piedras y lápidas, y en una fracción de segundo lo vimos: una sombra fugaz ¿o acaso un fantasma?...noooo qué va!!!!. En ese instante nos detuvimos para “resetear” nuestros lógicos cerebros: ok se supone que aparte de nosotros, todos los demás están descansando en sus tumbas…¿o no? Luego de tomar aire y convencernos de que todo era una jugarreta de nuestras mentes, proseguimos nuestro recorrido. Lo que sucedió a continuación no podía deberse a nuestra imaginación: mientras nos detuvimos para admirar un mausoleo…lo escuchamos…
Era un sonido algo parecido a un gemido, un quejido, una voz muy aguda que provenía de aquella tumba. Pero había algo extraño en aquella voz, sonaba familiar... y muy familiar, por cierto.
Luego de reconocer aquella vocecilla, y de sonreír aliviados, lo llamé. Sabía que estaba detrás de aquella vetusta y mohosa lápida. De pronto, y como reconociendo el tono amigable de mi voz, sale de su modorra: nos mira con cara de sueño, estira sus patitas, entrecerrando sus ojillos para que no lo ciegue la luz del sol, mientras da un largo bostezo.

Era un gato.

Luego de aquel ritual se acerca a nosotros y nos ofrece su cabeza para que se la acariciemos.

Y es que este cementerio es morada de decenas de gatos, y constituyen la otra gran atracción de este lugar. Los hay de todos los tamaños y colores. Puedes ver y acariciar a Canelo (foto), este cruzado de pelo largo y frondoso. Puedes ver también a la hembra tricolor, más grande que un schnauzer, y descansando plácidamente junto a la tumba de Evita...

...o tal vez puedes ver al cenizo de pelo corto y con cara de nomolestenquetengosueño, en fin...La lista sigue y sigue.Todos ellos están en buena forma. Pude preguntar a una de las encargadas acerca de su cuidado y mantenimiento. Me dijo que todos tienen un nombre, se les vacuna periódicamente, se les desparasita. Y lo principal: están esterilizados. Hay varias señoras voluntarias que, como ella, se turnan para llevarles alimento diariamente y proveerles agua fresca.

Lo que los gatos tienen muy en claro es que éste SU lugar, su hogar: les pertenece, y nos permiten a los humanos invadirlo diariamente. Uno puede notar el mágico efecto que tienen estos animalitos sobre los visitantes. Mientras uno pasea por el cementerio, puede comprobar que las compungidas "caras de velorio" de los concurrentes se transforman al instante en rostros iluminados por la alegría, por el simple hecho de ver y acariciar a estos simpáticos moradores:

Ellos nos recuerdan la maravilla de la vida en medio del dolor y la incertidumbre de la muerte.

- LOS GATOS Y EL CATNIP

Lector, seguro que alguna vez has escuchado frases como ésta:

- hay una hierbita que vuelve locos a los gatos…
- me han dicho que hay unas plantitas que se da a los gatos para que se relajen…
- etc.

Yo también las escuché hace muchos años. He tenido gatos toda mi vida, pero nadie me daba razón de aquellas misteriosas plantas: no había internet, mi veterinario de aquella época no estaba enterado del asunto, en fin…

Un buen día, hace ya muchos años, una querida tía que radica en EU, y amante de estos bichos, vino de visita y me dio un regalo: un extraño paquete en el que se leía en letras multicolores la palabra "catnip". Era un envase que contenía varios ratoncillos de tela, rellenos con el misterioso producto. Recién allí me vine a enterar del asunto.

Pero vayamos por partes: ¿qué es el catnip?
Catnip o catmint es una palabra de origen anglosajón que se usa con frecuencia para referirse a las hierbas de la familia de la menta, especialmente a las del género Nepeta que tienen la propiedad de estimular determinados receptores nerviosos en el organismo de los miembros de la familia felidae, incluyendo a los gatos grandes como los leones pumas, leopardos, etc.

Efecto en los gatos:Uno de los principales motivos por los que nos gusta ofrecer el catnip a nuestros felinos es por los efectos que provoca en ellos: muchos ruedan sobre si, frotan la cara y el cuerpo, otros dan de manazos al ratón relleno, en otros produce salivación, ronroneo, masticación, lamido. Otros gatos vocalizarán: maullidos, gruñidos; y muchos atacan al pobre monigote relleno como si fuera una presa de verdad, otros correrán de aquí para allá...felices.

En pocas palabras: los gatos se vuelven locos de felicidad, y los dueños, de alegría al observarlos.



¿Y dónde lo puedo conseguir?

Puedes conseguir los ratoncitos rellenos o el catnip puro llamando a nuestro teléfono: 562-3607 mencionando este blog.

Un catnip casero que te puedes “fabricar” es con la aceituna. Lo único que debes hacer es cortar un poquito de la “carne” de la aceituna y ofrecerla a tu gato y después me cuentas (por ningún motivo debes darle la pepa o el hueso de la acituna si no quieres que te ocurra lo mismo que a Napoleón, gato de la señora Rosita, quien se emocionó por el efecto y le dio la pepa entera. El gato fue operado de emergencia por obstrucción intestinal. Mucho cuidado.)

La mala noticia es que lamentablemente NO TODOS LOS GATOS SON SUSCEPTIBLES al efecto hipnótico de esta hierba. Se estima que un tercio de los gatos domésticos son insensibles a sus efectos, ya que la predisposición es hereditaria.


Sin embargo, la única manera de averiguarlo es ofrecéserlo a tu felino. Si cae ebrio bajo sus efectos te garantizo muchos momentos de placer para ti y tu gaturro: a ti por observarlo y a él por disfrutarlo.

- THE CAT HOUSE ON THE KINGS

Querido lector, este post es un pequeño reconocimiento a la labor que una mujer viene haciendo en favor de los animales, especialmente en favor de los gatos. Ella es un ejemplo para todos nosotros. Su historia está en el video que verás a continuación. Me he permitido transcribir fragmentos del mismo. La narración es hecha por un periodista. Los textos que aparecen entre comillas son el testimonio que ella misma nos cuenta.

"Siempre sentí que si al menos no tenían un hogar , tenían una vida. Tengo una propiedad de 6 acres. Para mí no es vida para un gato el vivir dentro de una jaula. Ellos deben poder correr a toda velocidad y trepar a los árboles. Eso es lo que es un gato.”

SIN JAULAS
SIN EUTANASIAS

(…) Hice el video porque creo q la gente debe estar enterada de este maravilloso lugar llamado The Cat House on The Kings. Es un lugar al que llegué por accidente, y es increíble porque los gatos son libres y no los matan, como en otros refugios: es un santuario en el más puro sentido de la palabra. Básicamente es un planeta de gatos. Nunca he visto una cosa así antes. Debe haber aprox. unos 500 gatos, todos viviendo en armonía: callejeros con domesticados, todos viviendo sus vidas: unos en el piso, otros en los árboles, otros dentro de la casa, esto es maravilloso.

“Todo empezó dentro de esta casa. Hay puertas para los perros y gatos en toda la propiedad. Ellos tienen permiso para ir por donde quieran y hay aproximadamente diez zonas de alimentación, es decir, tienen siempre agua y alimento por donde vayan.”

Es realmente un paraíso para estos animales, especialmente para aquellos que, de otro modo, estaban condenados a pasar el resto de su vida en una jaula. Y nos sólo hay gatos sino también muchos perros que han sido rescatados y viven en total armonía con los gatos, lo que es algo realmente sorprendente.

A pesar de la gran cantidad de animales el lugar siempre está limpio y la vibra en este lugar es absolutamente positiva porque ellos saben que están completamente seguros y amados aquí.

Y el corazón de este lugar es esta sorprendente mujer que se llama Lynea Lattanzio quien ha estado manejando el lugar por 16 años.


“Cuando yo era una niña siempre quise un gato y mi mamá nunca me dejó tener uno; así que ahora se arrepiente. De hecho me mudé aquí en el 83, mujer soltera, divorciada, que hacía muchas cosas superficiales y vacías como ir al cine, almuercitos, etc. y yo me preguntaba: hay algo que yo debería estar haciendo, hay algo en lo profundo de mi corazón que me lo dice. Y yo nunca supe lo que era…hasta que…en 92 llegué a un refugio de animales y empecé como voluntaria alimentando con mamadera a 15 gatitos recién nacidos, y al final del año ya tenía adoptados 96, y para el siguiente año me involucré en un par de rescates más. Me llevaba a casa a los gatos que iban a eliminar y así al final del tercer año ya tenía 150. Luego de ello me fui a trabajar con un veterinario para aprender cómo cuidarlos, y aprendí bastante. Después de tanto tiempo de vivir con animales sabes de inmediato si hay algún problema con alguno de ellos. A lo largo de estos 16 años he criado alrededor de 16000.”

Hay que resaltar que esta mujer no es una "coleccionista" ni una “loquita adopta animales”, es una mujer que les ha dedicado su vida. Cada uno de estos animalitos está listo para ser adoptado, y a muchos de ellos les encuentra un hogar, y a los que no, siempre tendrán un hogar aquí. Esta es la razón de ser de este lugar, y pensé que ya era tiempo de que la gente lo conociera: sin fines de lucro, se sustentan con donaciones, lamentablemente tiene muy poca publicidad y como resultado están “fuera del radar”.

Ya es tiempo que Cat House On The Kings esté en el mapa, y con suerte pueda recibir la clase de ayuda económica que ellos realmente necesitan y verdaderamente merecen. En serio, dale una mirada, no te arrepentirás.

- LA TOXOPLASMOSIS, LAS MUJERES Y LOS GATOS

Mucho se ha hablado de este tema. Lamentablemente la mayoría de cosas que escuchamos por allí son simples mitos, creencias, opiniones y habladurías de viejas chismosas que no tienen ningún sustento científico. Y peor aún, algunas de ellas validadas por los mismos médicos.

Aquí en el Perú, por ejemplo, mucho se sataniza al pobre gato. Me avergüenza decir que somos un país antigatero (el término me lo acabo de inventar). Todo ello debido a que la gente se basa en creencias estúpidas y ridículas que se transmiten de boca en boca, por difusión pasiva, de generación en generación, o por contacto directo. Es decir, la gente acepta el "me dijeron que" como si fuera un hecho, lo aceptan sin siquiera tomarse el trabajo de preguntarse (o preguntar a alguien que sabe del tema o buscar información) si lo dicho es un hecho o una opinión.
Sentado en este mismo escritorio donde redacto este post, he escuchado las más terribles historias, los más descabellados mitos y creencias teniendo al gato como protagonista principal. Historias que en su mayor parte tienen un triste final para el inocente animalito.

Y se podría pensar que este tipo de desafortunadas creencias son característica exclusiva de personas con un bajo nivel socio cultural. Pues no. Te sorprenderá saber que gentes de “mejor status” también comparten estas creencias.
¿Y todo porqué, estimado lector?

Por ignorancia.

Y al decir ignorancia no me malinterpretes. No lo digo en el sentido peyorativo del término. Yo –por ejemplo- soy el más grande ignorante que existe, en muchas áreas del conocimiento.
La ignorancia a la que me refiero es la peor de todas: LA QUE SE ELIGE:

la que se escoge libre y espontáneamente. Es decir, que una vez que la persona tiene la información de primera mano, basada en hechos comprobados y comprobables, esta persona decide/prefiere/opta por quedarse con el mito y con las habladurías: “me dijeron que”. Decide de este modo no salir de su zona de comfort mental o zona de comodidad.
Bueno, ¿y todo este preámbulo para qué? Simplemente quería ponerte en perspectiva estimado lector y luego entrar de lleno en tema del título de este post.

En base a lo conversado con otros colegas y también con doctores de medicina humana (debo decir, doctores conscientes y actualizados en su saber) y basado en mi experiencia, creo que estoy en posición de afirmar que la mayor parte de los mitos, historias y creencias macabras acerca de los gatos tiene su origen en la enfermedad conocida como Toxoplasmosis, enfermedad que provoca terribles miedos entre la población, sobretodo entre las mujeres. Este pánico ha sido fomentado, muchas veces, por los mismos médicos. Cuando la mujer que tiene gato está embarazada lo normal es que ella acuda a su doctor para solicitar su experta opinión, la mayoría de médicos, sin embargo, no tiene mejor sugerencia que decirle a su paciente “elimine a ese gato”, sin explicarle DETALLADAMENTE en qué consiste esta enfermedad.

Debido a que la toxoplasmosis tiene un ciclo biológico muy complicado, lleno de nombrecitos raros y terminología extraña, he querido redactar este artículo de una manera sencilla, basándome en las preguntas que me hacen las personas en general: dueños y no dueños de gatos, para que sea de mejor comprensión para todos. Allí te va querido lector:

1) Qué es la Toxoplasmosis?
Es una enfermedad transmitida por un parásito intracelular (vive dentro de las células) cuyo huésped definitivo son los animales de la familia Felidae (gatos, pumas, tigres), y cuyos huéspedes intermediarios pueden ser diversos animales de sangre caliente: vacas, ovejas, roedores, aves, cerdos, humanos y otros primates. Una vez que el toxoplasma llega, en este caso al gato, el parásito se aloja en el interior de sus células intestinales y allí se multiplica.

2) ¿Cómo se transmite la Toxoplasmosis?

El principal mecanismo de transmisión en el humano es la ingestión y/o manipulación de carne cruda o deficientemente cocida. El segundo y mucho menos frecuente mecanismo de contagio es la ingestión de material contaminado con el parásito, ejemplos: ingestión de excremento de gato en plena esporulación, ingestión de verduras sin lavar, ingesta de agua de fuente dudosa, ingesta de leche mal pasteurizada, etc. Como bien puedes deducir, para que esta segunda forma de contagio ocurra se necesita que la persona sea muy deficiente en sus hábitos de limpieza (por decirlo elegantemente).

Estudios realizados por universidades como San Marcos y Cayetano Heredia han determinado (en el Perú) que el contagio de la mayoría de pacientes con esta enfermedad se de debe a sus hábitos alimenticios y a su cultura popular (idiosincrasia). Me explico: en la ciudad de Lima la mayor cantidad de personas con la enfermedad se dividen en dos grandes grupos o procedencias: sectores periféricos de la ciudad (asentamientos humanos) y personas inmigrantes de la sierra peruana. En ambos grupos el contagio se da muy probablemente en su lugar de origen. En la mayor parte de la sierra de Perú se mata al ganado (vacas, cerdos, cabras, etc.) no en los camales sino en la parte trasera de la casa. No hay revisión ante mortem de los animales, no hay inspección sanitaria de la carne, no hay decomiso, no hay nada de nada. La parte de atrás de la casa es pasto, donde estas reses viven, se alimentan y defecan. Asimismo estas personas conviven con perros y gatos que no tienen ningún control sanitario. El gato infectado con el toxoplasma defecará en la tierra o sobre el pasto que el ganado ingiere y así se cierra el círculo de la enfermedad cuando estas personas ingieren esta carne.
Aquí mismo, al sur de Lima existe un lugar muy famoso donde se vende literalmente toneladas de carne de cerdo de dudosa procedencia. ¿Adivinaste lector? Tal vez tú mismo has ido por allí un domingo con la familia para comerte un delicioso "chicharroncito" (chicharrón = un gran trozo de carne de cerdo cocido en aceite) algún domingo. No niego que debe ser muy sabroso, pero no gracias, yo paso. ¿Acaso sabes tú lector cuál es la procedencia de la carne que se vende en Lurín? (Lurín: ciudad ubicada a 18 km al sur de Lima), ¿sabes de dónde vienen esos cerdos, en qué condiciones los crían? Te recomiendo que averigües un poquito antes de regresar por allí. No sólo estás expuesto a toxoplasma sino también a otras enfermedades parasitarias.

La cocción de grandes trozos de carne en aceite no te asegura la destrucción de los quistes de toxoplasma ni de otros parásitos. Así, la carne puede tener la apariencia de estar perfectamente cocida pero sin embargo el centro permanece casi crudo. Pruebas de campo hechas in situ han determinado que la parte central de estos trozos de carne no llegan siquiera a los 65,5ºC , que es la temperatura mínima que asegura la destrucción de estos quistes.


3) Cómo es la enfermedad en el gato?

En los gatos, la fase de multiplicación intestinal no tiene signos y pasa desapercibida para los dueños. En muy pocos casos se describe fiebre ligera y/o deposiciones más blandas (diarrea ligera). La forma sistémica o tisular puede o no generar signos en los gatos. Puede haber sin embargo fiebre y anorexia y otros signos específicos según el órgano afectado. La infección en gatas gestantes genera enfermedad transplacentaria congénita con muerte de los gatitos, o el nacimiento de gatitos infectados que mueren durante la lactancia.

4) Cuáles son los síntomas en la persona?
En el ser humano, la infección adquirida normalmente es asintomática y autolimitante (es decir se cura sola), pero puede generar fiebre, dolor muscular, dolor de garganta (signos comunes a muchas afecciones, incluso resfríos). En individuos positivos al virus SIDA, la enfermedad puede volverse muy complicada debido a su deficiente sistema inmune.


5) Todos los gatos tienen toxoplasma?
No. En realidad un bajo porcentaje de gatos presenta la enfermedad activa. Estudios realizados por el Dr. Acha, M.V., de la O.M.S. concluyen que la probabilidad que un gato la presente es menor del 1%.

6) ¿Cómo se diagnostica en el gato?

ATENCIÓN: no existe ninguna prueba que permita comprobar toxoplasmosis felina clínica o activa. Se dispone de pruebas indirectas que consisten, por ejemplo, en tomar un poco de sangre del gatito y se miden los anticuerpos contra el toxoplasma. Según el tipo de anticuerpo (y aquí entro en terreno que excede la intención de este post) se puede determinar si el felino ha tenido contacto reciente, o si por el contrario su contacto con el parásito ocurrió hace algún tiempo y por lo tanto el gato ya no se encuentra en estado infectivo. Estos resultados deben ser comparados con posteriores muestras de sangre del mismo individuo.

7) Quiere decir que un gato seropositivo no necesariamente tiene toxoplasmosis y me va a contagiar?

Exacto. Una prueba de anticuerpos que da positivo lo único que indica con seguridad es que el felino tuvo contacto con el parásito en algún momento de su vida y ahora tiene anticuerpos contra él, es decir, está protegido y NO se va a contagiar ni contagiará a las personas

(Esto es algo similar como sacarle sangre a una persona que ha tenido Hepatitis A, por ejemplo. Esta persona está saludable pero su resultado da positivo a anticuerpos. ¿Ves?. Esto no quiere decir que te va a contagiar, simplemente estos resultados indican que la persona TUVO contacto con el virus de la Hepatitis A y ahora se encuentra protegida de por vida contra esta enfermedad).


8) Tiene tratamiento en el gato?

Sí, y bastante simple. Pero generalmente, el felino logra inmunidad antes de que llegue al veterinario.

9) Tiene tratamiento en las personas?

En las personas que adquieren el toxoplasma los síntomas generalmente pasan desapercibidos o suelen confundirse con malestares menores como gripe, indigestión o malestar general. La toxoplasmosis congénita es mucho más complicada de tratar, y depende del órgano(s) donde los quistes se encuentren localizados


10) Estoy embarazada y mi doctor me ha dicho que elimine a mi gato ¿qué hago?
Lo que tienes que hacer es eliminar a ese doctor. Y lo digo en serio. Con una recomendación como esa este doctor pone en clara evidencia no conocer la biología de la enfermedad, o sus conocimientos no están actualizados o simplemente a este doctor no le gustan los gatos. El vacío y/o la falta de conocimientos respecto de esta enfermedad en gran parte de los médicos de humanos es tal que raya en la vulgaridad.

11) Mi ginecólogo me mandó hacer la prueba de anticuerpos contra toxoplasma y he dado positivo, ¿qué hago ahora?

Felicitaciones. Eso indica que en algún momento de tu vida tuviste contacto con el parásito y ahora tienes anticuerpos, por lo tanto NO te vas contagiar, ni contagiarás en un futuro a tu bebé.

12) Tengo un gato en casa que es mi adoración. Estamos planeando tener un bebé, ¿qué me recomienda?

Si hay demasiada preocupación puedes acudir a tu veterinario y hacerle un test de anticuerpos a tu gatito. Recuerda que sólo dos situaciones son posibles:

a) Gato negativo a toxoplasma: todos felices.
b) Gato positivo: quiere decir que el gato tuvo contacto con el toxoplasma y ahora tiene anticuerpos, por lo que NO constituye peligro alguno.

Hay algo que todos los interesados deben saber:
Un gato con toxoplasmosis activa (es decir que está padeciendo la enfermedad en este momento) sólo es potencialmente infectivo...

OJO – PARE – CRUCE –TREN...

...solamente de 3 a 21 días.

Nada más. Luego de este periodo el gato se vuelve inmune, ya no eliminará más toxoplasma en sus heces y por lo tanto ya no será capaz de contagiar a nadie.

Así de claro y rotundo.

Todo lo demás – repito- son habladurías de viejas chismosas.
Debido a esto, será sumamente raro que este gato elimine el parásito precisamente durante el embarazo de su propietaria. Sería además una gran casualidad. El mayor riesgo para ella es el ingerir carnes de dudosa procedencia, mal cocinada, ingestión de verduras sin previo lavado, manipulación de carne cruda.

13) ¿Cómo se contagia el gato?

Debido a que el gato no se come sus propias heces, se puede contagiar de dos maneras:

a) congénita o in útero, y

b) adquirida, que es la más frecuente. Es decir, desde que el gatito es destetado y sale a cazar puede contagiarse de toxoplasma. Esto implica ingestión de carnes crudas de vaca, oveja, cerdo, roedores, aves. Por ello es importante la castración temprana de los felinos para evitar el vagabundeo y así prevenir la exposición.

Como ves, estimado lector, un gato que está esterilizado, que vive dentro de casa o de un departamento es improbable que adquiera la enfermedad.


PALABRAS FINALES

Espero, amables lectores, que este largo post haya aclarado algunas de sus dudas acerca de esta enfermedad. Léanlo una y otra vez. Abran su mente. No se queden con lo que está aquí escrito. Saquen sus propias conclusiones. Los años y la experiencia me han enseñado que no siempre todos los que vestimos un mandil blanco tenemos todas las respuestas ni somos dueños de la verdad absoluta.

Como bien podemos todos deducir por lo que acabamos de leer, no es necesario prender una hoguera y quemar vivos a todos los gatos. No es justo. Ellos son sólo víctimas inocentes.

Recuerden:

La erradicación de esta enfermedad es responsabilidad nuestra, no de los gatos.

- LO QUE TU GATO NECESITA

UN VISTAZO A LA BIOLOGÍA DEL GATO DOMÉSTICO.

Para entender a los gatos, debemos primero entender cómo ellos se comportan en su ambiente natural. Aunque tu gato vive en un ambiente controlado por seres humanos, su comportamiento es el resultado de su supervivencia en la vida salvaje. En su ambiente natural, los gatos cazan para alimentarse, se ocultan de animales depredadores (a menudo trepando), y defienden los territorios de su casa.
Dentro de la casa, estos comportamientos pueden parecer hostiles (morder y rasguñar) o maliciosos (trepar y marcar), y pueden no gustarnos.
Para disfrutar de los gatos en nuestras vidas las claves son:

1) proporcionar los espacios adecuados para que ellos desarrollen sus comportamientos naturales, y

2) reducir la exposición a peligros.

Los siguientes párrafos describen los comportamientos naturales de los gatos, y cómo el ambiente dentro de casa se puede modificar para permitir que los gatos se adapten de manera apropiada.

Los gatos, contrario a los perros y a otros animales domésticos, no son una especie de manada, lo cual explica en gran parte su comportamiento. Las especies de manadas que son depredadores, son cazadores de grupo de presas grandes; mientras que las especies-presa, por ejemplo ganado y caballos, desarrollaron grupos para protección personal. Por el contrario los gatos son cazadores solitarios de presas pequeñas. Esta estrategia da lugar a diferencias importantes en el comportamiento del gato, las cuales se han estudiado cuidadosamente.

Los gatos no tienen el mismo "ciclo sueño/vigilia" diario que otros animales. Ellos duermen y despiertan con frecuencia durante el día y la noche. Esto sucede porque los gatos en vida salvaje necesitan buscar por lo menos muchas presas pequeñas al día; ellos deben descansar entre cada caza, así ellos estarán listos para atrapar rápidamente la presa cuando esta se acerque. ¡Esto explica porqué parece que nuestros gatos duermen tanto durante el día cuando nosotros estamos despiertos, y pasan tanto tiempo despiertos en la noche cuando nosotros necesitamos dormir! Podemos concluir que los gatos son criaturas nocturnas, pero esto es "aparente" porque su ciclo del sueño/vigilia es muy diferente al nuestro. El incremento de actividades de juego en la rutina diaria de su gato puede disminuir tal actividad nocturna.

Los gatos también pueden asustarse con otros gatos, con seres humanos y otros animales (si no fueron socializados correctamente), y con ruidos tales como autos, fuegos artificiales y máquinas en general.

Tienden a ocultarse cuando están ansiosos o se sienten amenazados. Les gusta esconderse especialmente en lugares altos, lo que les permite una vista clara de sus alrededores. Esta es la razón por la cual es especialmente importante proveer áreas dentro de la casa, que les permitan ocultarse; estos puntos deben permitir que el gato se sienta seguro, alejado de gente, ruidos y de otros animales. Si no es seguro que tu gato se oculte encima del refrigerador u otros elementos altos, entonces tendrás que proporcionarle otro lugar para que se esconda, como un poste o torre para trepar o un armario.

Los gatos no son tan sociables como otras especies y no se comunican de la misma manera en que nosotros lo hacemos. Contrario a lo qué la gente cree, para comunicarse con otros gatos, localizar el alimento, y detectar depredadores los gatos confían primordialmente en el olor, no en la visión.

Los gatos se comunican "marcando" objetos y otros animales. Estas marcas son esencias (llamadas feromonas) producidas por unas glándulas especiales localizadas en la frente, mejillas, base de la cola y patas, estas se liberan cuando ellos rasguñan/arañan y frotan su cuerpo contra objetos. Los gatos tampoco confían demasiado en los sonidos de otros gatos, así que no prestan mucha atención a los sonidos verbales que los seres humanos hacemos. Proporcionar elementos para que tus gatos marquen rasguñando/arañando, reducirá la tentación de marcar usando orina y además les alviará el estrés.



Es importante que los gatos que viven dentro de la casa , sin acceso a exteriores, tengan suficiente arenilla o litera en una caja limpia para ocultar el olor de la orina después de cubrirla. En vida salvaje, los gatos orinan siempre en sitios nuevos y limpios; ¡si queremos que ellos utilicen siempre el mismo sitio, tenemos que mantenerlo limpio!

Los gatos son carnívoros; ellos comen principalmente roedores, pájaros, e insectos pequeños. La caza es una parte importante de la vida de un gato, incluso los gatos de interior desean realizar actividades de caza. Ten esto en cuenta al comprar juguetes para tu gato; la mayoría prefieren los que se asemejen a ratones, pájaros e insectos.

Los gatos establecen sus territorios dentro de la casa mediante marcas de olor. Los machos defenderán físicamente sus áreas de otros machos, y las hembras usualmente comparten sus territorios con otras hembras. El tamaño de un área o de un territorio puede ser de hasta 6km cuadrados. Debido a que los gatos cazan presas pequeñas en vida salvaje, ellos tienden a llevar vidas solitarias, así cada gato tiene suficiente comida. Si el recurso alimentario es abundante, los gatos pueden vivir en grupos pequeños, de dos a veinticinco, conformado principalmente por hembras. Los gatos machos viven generalmente solos sin importar el recurso alimentario, porque ellos usualmente compiten con otros machos por las hembras. Los gatos pueden ser agresivos cuando defienden sus territorios, cuando están temerosos o cuando están amenazados.

Los gatos se animan a comportamientos de juego unos con otros (especialmente los gatitos), y se acicalan entre ellos. Las madres y otras hembras en un grupo crían los gatitos. Éstos comienzan a mostrar el modelo de caza de la madre mientras aun están bajo su cuidado, y comienzan a cazar solos cuando tienen de ocho a 16 semanas de edad. Ellos generalmente descansan y se acicalan juntos con su madre hasta que cumplen de seis a 12 meses. Los machos adultos vigilan el territorio de la madre para alejar machos jóvenes; las hembras jóvenes pueden irse si los recursos alimentarios son escasos. Los adultos establecen su propio territorio, y pueden ser dominantes o subordinados dentro de su territorio, que se ajusta con el de otros gatos.

Algunas veces los gatos pueden jugar un poco brusco/rudo y pueden a veces rasguñar o morder. Tú tienes el poder de inhibir este comportamiento de juego inadecuado, alejándote cuando a no te agrade la forma en que tu gato está jugando.

Los gatos en el aire libre experimentan una amplia gama de temperaturas. Debido a que no pueden sudar muy bien, buscan sombras en temperaturas tibias, y calor en temperaturas frías. Dentro de la casa, los gatos utilizan sombras, ventiladores, camas, y mantas para regular sus temperaturas durante el año.

La mayoría de los gatos son tan buenos acicalándose ellos mismos que no necesitan baños para permanecer limpios. Gatos pelo largo (si se enreda/enmaraña), obesos, o gatos enfermos pueden necesitar ser peinados y cepillados. Los gatos en vida salvaje no tienen ese lujo, tú puedes ayudar a tu gato a permanecer limpio y sano, si se le dificulta hacerlo por si mismo.

- EL SÍNDROME UROLÓGICO FELINO

Muchas veces han llegado los dueños a consulta con su gato en brazos con la siguiente queja:

Doctor, mi gato está estreñido...

En medicina felina existe una entidad patológica que es confundida con frecuencia con el estreñimiento intestinal, y que si no es diagnosticada y tratada a tiempo producirá la muerte de nuestro amigo gatorro debido a transtornos metabólicos o simplemente por el rotura de la vejiga.

Se denomina Síndrome Urológico Felino y lo que ocurre, en lenguaje sencillo, es que debido a determinado tipo de dieta y al peculiar metabolismo de los gatos predispuestos, se forma en sus vejigas un sedimento o cálculo semejante a la sal de cocina pero insoluble en la orina. Este sedimento obstruye el finísimo diámetro de la uretra (tubo que conecta la vejiga con el exterior) lo que origina la imposibilidad de orinar. Es decir, el gato sigue produciendo orina pero no puede evacuarla porque tiene dicho tapón alojado en el pene.

En este punto los dueños cuidadosos se dan cuenta de que algo no anda bien con Michifús. De pronto lo ven pujando en lugares no habituales como debajo de la mesa, en alguna esquina de la casa. Su caja de arena no aparece mojada o escasamente presentará alguna gotas. Además notarán al gato lamerse insistentemente el pene con el inútil afán de deshacerse de la molestia. También puede producir un maullido extraño, diferente.

De no recibir atención inmediata el gato entrará en fase de shock habiendo en este punto transtornos metabólicos que hacen muy complicado el tratamiento y resolución del problema, agravando el pronóstico. Este cuadro constituye una emergencia. No piense que ya se le pasará, eso no ocurrirá. Lleve a su amigo de inmediato el veterinario para que reciba el tratamiento adecuado.
El tratamiento consiste en la desobstrucción de la uretra por medio de instrumental especial para este fin, administración de fluídos endovenosos, lavado de la vejiga y análisis completo de sangre para detectar complicaciones metabólicas.
Si tienes un gato y goza de buena salud, te recomiendo que "en frío" vayas y le preguntes a tu veterinario si tiene la experiencia y si dispone del instrumental necesario para este fin y no pares hasta encontrar uno que reúna estos dos requisitos. De esta manera si se presenta la emergencia no pierdas un tiempo valioso yendo de consultorio en consultorio.

Recuerda que la rapidez es la diferencia entre la vida y la muerte.

- LOS ANIMALES DE FRAY MARTÍN

"(...) Fray Martín tuvo especial predilección por los pericotes. (...) En los tiempos barberiles de Martín, un pericote era todavía casi una curiosidad, pues, relativamente, la familia ratonesca principiaba a multiplicar. Quizá desde entonces encariñose por los roedores, y viendo en ellos una obra del señor es de presumir que diría, estableciendo comparación entre su persona y la de esos chiquitines seres, lo que dijo un poeta:

El mismo tiempo malgastó en mí Dios

que en hacer un ratón, a lo más dos.

Cuando ya nuestro lego desempeñaba en el convento de enfermero, los ratones campaban como moros sin señor en celdas, cocina y refectorio. Los gatos, que se conocieron en el Perú desde 1537, andaban escasos en la ciudad (...) .Aburridos los frailes con la invasión de roedores inventaron diversas trampas para cazarlos, lo que rarísima vez lograban. Fray Martín puso también en la enfermería una ratonera, y un ratonzuelo bisoño, atraído por el tufillo del queso, se dejó atrapar en ella. Libertólo el lego, y colocándolo en la palma de la mano le dijo:

-váyase, hermanito, y diga a sus compañeros que no sean molestos ni nocivos en las celdas; que se vayan a vivir en la huerta, y yo cuidaré de llevarles alimento cada día.

El embajador cumplió con la embajada, y desde ese momento la ratonil muchitanga abandonó claustro y se trasladó a la huerta. Por supuesto que fray Martín los visitó todas las mañanas, llevando un cesto de desperdicios o provisiones, y que los pericotes acudían como llamados con campanilla.

Mantenía en su celda nuestro buen lego un perro y un gato, y había logrado que ambos viviesen en fraternal concordia. Y tanto, que comían juntos en la misma escudilla o plato. Mirábalos una tarde comer en sana paz, cuando de pronto el perro gruñó y encrespóse el gato. Era que un ratón, atraído por el olorcillo de la vianda, había osado asomar el hocico fuera de su agujero. Descubriólo fray Martín, y volviéndose hacia perro y gato, les dijo:

- cálmense criaturas del Señor, cálmense.

Acercóse en seguida al agujero del muro y dijo:

- salga sin cuidado, hermano pericote. Paréceme que tiene necesidad de comer; apropícuese, que no le harán daño.- Y dirigiéndose a los otros dos animales añadió:

- vaya, hijos, denle siempre un lugarcito al convidado, que Dios da para los tres.

Y el ratón, sin hacerse rogar, aceptó el convite, y desde ese día comió en amor y compaña de perro y gato.

Fuente: Tradiciones Peruanas de Ricardo Palma.

- LOS BENEFICIOS DE LA ESTERILIZACIÓN (1): en el gato

Con frecuencia los veterinarios escuchamos esta queja por parte de los dueños de gatos:

Doctor, mi gato se ha vuelto techero. Se pierde por varios dias y llega a la casa todo arañado y flaco. Después de descansar unos dias se vuelve a perder. Él no era así antes, ya no sé qué hacer...

Bueno, bueno, lo que ocurre es que el gato está sintiendo "el llamado de la selva", es decir, que su organismo está siendo "inundado" por las hormonas masculinas producidas en los testículos. La madurez sexual en los gatos se inicia aproximadamente a partir del 6º - 7º mes de vida.

Estimado lector y amante de los gatos, recuerda esto: la misión sagrada del gato es la R-E-P-R-O-D-U-C-C-I-Ó-N. Literalmente, vive y muere por eso. Desde el instante en que el gatito empieza a sentir ese poderoso influjo hormonal, buscará la manera de encontrar una hembra disponible para aparearse con ella. El problema está en que si la encuentra deberá enfrentarse y pelear con los gatos techeros experimentados. Y le van a dar duro, te lo aseguro. Estas peleas muchas veces terminan en la muerte por caídas desde lo alto o por envenenamiento por parte de los vecinos. También existe el riesgo de transmisión de enfermedades (virales, bacterianas) por contacto directo con otros gatos, la formación de abcesos, infecciones, lo que te ocasiona gastos extra con el veterinario. Además, el gato al vivir fuera de casa se vuelve predador, pudiendo adquirir de esta manera Toxoplasmosis por la ingesta de carne cruda de roedores, aves, etc.

Cuando el gato llega a la casa luego de varios dias de ausencia lo hará solamente para descansar, comer y recuperar fuerzas para nuevamente seguir en las andadas.

Y cuándo le pasará?? me preguntarás. Pues si no lo esterilizas tu gato seguirá en lo mismo hasta que un día ya no regrese más, o regrese tan malamente herido que no quede otra opción que la eutanasia.

La edad ideal para la esterilización es entre el 6º - 7º mes de vida. De esta manera el gato mantendrá las características de cachorro que tanto nos gustan y se dedicará a ser lo que tú siempre quisiste desde el inicio: tu querida mascota.

- DOCTOR MI GATO ESTÁ ESTREÑIDO: el Síndrome Urológico Felino

En medicina felina existe una entidad patológica que es confundida con frecuencia con el estreñimiento intestinal, y que si no es diagnosticada y tratada a tiempo producirá la muerte de nuestro amigo gatorro debido a transtornos metabólicos o simplemente por el "estallido" de la vejiga.

Se denomina Síndrome Urológico Felino y lo que ocurre, en lenguaje sencillo, es que debido a determinado tipo de dieta (comida comercial seca o deshidratada: "bolitas") y a la escasa cantidad de agua que ingieren, la orina se sobre-satura y se forma en sus vejigas un sedimento o cálculo semejante a la sal de cocina pero insoluble. Este sedimento obstruye el finísimo diámetro de la uretra (tubo que conecta la vejiga con el exterior) lo que origina la imposibilidad de orinar. Es decir, el gato sigue produciendo orina pero no puede evacuarla porque tiene dicho tapón alojado en el pene.

En este punto los dueños cuidadosos se dan cuenta de que algo no anda bien con Michifús. De pronto lo ven pujando en lugares no habituales como debajo de la mesa, en alguna esquina de la casa. Su caja de arena no aparece mojada o escasamente presentará alguna gotas. Además notarán al gato lamerse insistentemente el pene con el inútil afán de deshacerse de la molestia. También puede producir un maullido extraño, diferente.

De no recibir atención inmediata el gato entrará en fase de shock habiendo en este punto transtornos metabólicos que hacen muy complicado el tratamiento y resolución del problema, agravando el pronóstico. Este cuadro constituye una emergencia. No piense que ya se le pasará, eso no ocurrirá. Lleve a su amigo de inmediato el veterinario para que reciba el tratamiento adecuado.

El tratamiento consiste en la desobstrucción de la uretra por medio de instrumental especial para este fin, administración de fluídos endovenosos, lavado de la vejiga y análisis completo de sangre para detectar complicaciones metabólicas.

Si tienes un gato y goza de buena salud, te recomiendo que "en frío" vayas y le preguntes a tu veterinario si tiene la experiencia y si dispone del instrumental necesario para este fin y no pares hasta encontrar uno que reúna estos dos requisitos. De esta manera si se presenta la emergencia no pierdas un tiempo valioso yendo de consultorio en consultorio.

Recuerda que la rapidez es la diferencia entre la vida y la muerte.