- CUÁNDO DESTETAR

Es muy penoso cuando a los veterinarios nos traen un cachorrillo “para su primera vacuna” o para que lo revisemos porque “no quiere comer” o porque “no se mueve.”
Cuando examinamos al animalito confirmamos nuestras sospechas: destete prematuro.

Hay dos situaciones muy claras por las que esto sucede:

1) Ignorancia: es decir no sabemos distinguir si el cachorro que estamos adquiriendo tiene efectivamente la edad que nos dicen que tiene.

2) Lucro: para todos aquellos mercachifles de animales, quedarse con los perritos por mucho tiempo NO ES NEGOCIO. Y para lograr convencerte recurren a muchas tretas repugnantes. Desde la verbal: "tiene tres mesesitos" (cuando apenas llega a las seis semanas por ejemplo), hasta la más “creativa” : aplicar pegamento detrás de las orejas del perrito, para convencer a los incautos de estar ante una verdadera ganga: perro “fino” de 3 meses. Genial. Vivazos.

Se pueden argumentar varias razones para NO destetar antes de tiempo pero he aquí las principales:

1) Un cachorro arrancado del seno de su madre antes de tiempo no está fisiológicamente preparado/adaptado para el nuevo mundo que le espera. Dependiendo del tiempo en el que es separado de la madre, el pequeño probablemente:

- No ha abierto los ojos y oídos
- No regula bien su temperatura corporal

(se enfría = pierde calor = hipotermia = muerte)
- Hígado inmaduro = hipoglucemia = muerte.
- Incapacidad de orinar y defecar por si solo. Si no se atiende = muerte.
- Deficiente (o ausencia) ingestión de calostro y leche = debilidad = bajas defensas = propensión a enfermedades (ej. Parvovirus, rinotraqueítis felina)

= muerte.

2) No ha recibido la impronta de su especie. Si el pequeñín ha logrado sobrevivir a lo anterior porque tuvo la suerte de ser atendido por algún humano extraordinario, ahora enfrenta el período más crítico de su vida: buscar su lugar en la jauría, es decir, familia humana.

En el caso de los perros, el contacto de los cachorros con su madre y hermanos entre el período del nacimiento hasta su destete es ÚNICO, IRRPETIBLE e IRREEMPLAZABLE. Durante esta sensible etapa de su desarrollo, el cachorro aprende que es perro. Adquiere la identidad: aquel sello invisible e indeleble de los de su especie. La madre es la que sienta las bases de la disciplina y las reglas dentro del nido: decide hasta qué momento ingerir las deyecciones de su prole, ella les dice hasta qué tan lejos alejarse del nido, elige qué comer y cuándo, se interpone entre las peleas irresolutas entre sus cachorros (la madre es la primera figura Alfa del cachorro). Los cachorros aprenden de este modo el lenguaje corporal característico de la especie. Aprenden además a calcular la fuerza de la mordida y a inhibirla. En otras palabras el cachorro está recibiendo el programita de computadora en su pequeño cerebro que le dice: soy un perro.

Lamentablemente, nada de eso ocurre cuando cae en nuestras humanas manos si es destetado antes de tiempo. Y ésta es una de las principales causas de los problemas de conducta de los perros: los criamos como si fueran niños, pero en fin ése es tema para otro artículo.

Mi intención con esta entrada, lector, es de que caigas en la cuenta que NO ES BUENO DESTETAR ANTES DE TIEMPO. No me interesa lo que diga tu tía Cuchita o el chino de la esquina.

Si lamentablemente, y a pesar de todo lo hablado y de todo lo leído, decides ir y comprar un cachorro, no creas a las primeras en lo que el mercachifle te dice. Sé desconfiado.

ENTONCES, ¿CUÁNDO DESTETAR?
Lo fisiológico, lo evolutivo, lo natural, lo adecuado es seguir a la naturaleza. Es decir: la edad ideal para el destete de los cachorros es 8 SEMANAS de nacidos (tanto para perros y gatos); 7 semanas es aceptable. Nunca antes.

Aquí unos datos que te servirán de ayuda para calcular la edad de un cachorro (perro o gato):

- 8 a 10 días: abren los ojos
- 13 a 17 días: abren los oídos

Dientes de leche:
- 2ª a 6ª semana: brotan incisivos
- 2ª a 6ª semana: brotan caninos
- 4a a 8a semana: brotan molares

Así que ya sabes, estimado lector. Copia estos datos y llévalos en el bolsillo. Aunque yo siempre recomiendo –de ser posible- que tu veterinario de confianza pueda evaluar al cachorrito.

- EL MERCADO CENTRAL DE LIMA

Como bien supondrás lector, yo soy uno de esos locos que está en contra de la compra y venta de animales, un loco que intenta difundir la cultura de la adopción (tan popular en otros países).

Una y otra vez veo repetirse esta situación: llegan a consulta el papá, la mamá y el niño (o niños) trayendo a su perrito: hace unos días lo compramos en el Mercado Central…me dirá uno de ellos.
Vienen con la misma historia: el último fin de semana la familia en pleno se fue muy ilusionada (especialmente el niño) a comprar una mascota, y por motivos que aún no logro descifrar, no se les ocurre mejor opción que acudir a este antro inmundo donde se trafica con la vida de los animales.

La familia llega al lugar y apenas entrando ven a un montón de perritos hacinados, acalorados, hambrientos dentro de una angosta caja de vidrio o metidos en una jaula. Allí están todos como locos apoyando sus patitas, pisoteando sus excrementos una y otra vez. Todos parecen muy alegres pero no te dejes engañar. Están ansiosos y desesperados por salir de allí.
De pronto el niñito se decide. Señala con su índice y escoge a su perrito. La vendedora, muy felíz, introduce su brazo en la jaula, sujeta al animalito por el cogote y se lo entrega.
Todos felices…
Pero algo extraño empieza a ocurrir luego. Algo que no estaba planeado.
Pasan algunos días (generalmente no más de tres)
Y en casa se dan cuenta que el cachorrito ya no quiere comer. Está decaído. Sólo quiere dormir. Y la situación empeora: el animalito empieza a vomitar una y otra vez…y casi al mismo tiempo…revienta en diarreas (o viceversa, da lo mismo ahora).
Y una vez más vuelvo a escuchar los mismos comentarios:

- pero si se le veía tan sanito…
- pero me dijeron que ya estaba vacunado…
- me dijeron que tenía todas sus vacunas…
- me dijeron que si se ponía mal lo llevara para que me lo cambien por otro…¡PLOP!

El caso que tengo entre manos, lector, es casi seguro otro más de parvovirosis canina. Se lo comunico a los dueños. Le hacemos al perrito la prueba confirmatoria de detección del virus en heces. Esperamos diez minutos (que parecen diez horas).
Se cumple el tiempo.
Positivo.
Los rostros se desencajan. El niño lo capta enseguida y comienza otro drama. Lo que sigue a continuación lo dejo a tu imaginación.

Estimado lector, la compra/venta de animales es un negocio despiadado (para los animales) y muy lucrativo para los comerciantes.

Ten siempre presente esto, hermano que amas a los animales: EL FIN ÚNICO Y SUPREMO de estos individuos es MAXIMIZAR SUS GANANCIAS a como dé lugar. Es decir, tratarán de venderte su producto o mercancía (un animalito) al mayor precio posible y –ojo con esto- AL MENOR COSTO (para ellos obviamente). Para este fin recurrirán a una serie de mentiras, engaños y artimañas como :

- tiene todas sus vacunitas... o
- tiene dos mesesitos... (cuando en realidad tiene apenas tres semanas), o
- es un legítimo Pastor Alemán... y los incautos compradores ni se dan cuenta que al perrito le han colocado pegamento detrás de las orejas para que luzcan erectas. Etc., etc.

Menor costo para ellos quiere decir:
- No gastarán en vacunar a las madres o fábricas de cachorros
- No gastarán en fármacos antiparasitarios
- No gastarán en veterinario
- Vender los perritos lo más pronto posible (antes de las 8 semanas de vida)
- Alimentación deficiente de las madres y cachorros.
- Y por supuesto: no vacunarán a los cachorros nacidos (pero sin embargo te dirán que ya tiene todas sus vacunas. ¿¿Acaso crees que estos delincuentes van a gastar en vacunar 20, 50 ó 100 cachorros para ponerlos en venta??).

Y todo esto ocurre en las narices de las autoridades. Claro. Después de todo: ¿qué delito cometen si todo está en regla, ¿no? : impuestos, licencias, municipio, etc.
Lo peor de todo es que antros como el Mercado Central existen y seguirán existiendo porque existe gran demanda.
¿Has ido alguna vez a este lugar, lector a la “sección mascotas”?? ¿No? Pues te animo a que vayas este fin de semana y luego de salir del lugar verás que he malogrado tu domingo, porque no te quedarán ganas ni de almorzar.
No sólo venden cachorritos sino también perros “full pedigree” adultos, y a pedido del cliente (léase ROBADOS). Allí es donde van a parar gran cantidad de los perros que se “pierden” en todo Lima (y también atienden "pedidos" a provincias). Pero, como es lógico suponer, estos animales no están a la vista, hay que hacer el pedido previamente.
Y por supuesto, no sólo venden perros “de todas las razas”. También venden gatos y hay que ver cómo los tienen en exhibición. Están metidos en jaulas donde apenas pueden estar de pie o están amontonados. Están expuestos a un estrés infernal donde los pobres no tienen dónde cobijarse.

Y para mayor vergüenza, también se trafica con fauna en peligro de extinción: tortugas acuáticas sacadas de los bolsillos, loros, gallito de las rocas, monos choro, etc. etc.

¿¿Qué hacer ante todo esto lector??
¿Hay algo que tú y yo podamos hacer aparte de leer este artículo??

Claro que sí.

Pasa la voz. Haz propaganda negativa. Si conoces a alguien que quiere ir a este lugar para comprarse una mascota, haz que desista. Convéncele de adoptar en vez de comprar: hay tantos animalitos que necesitan ser adoptados. Mándales el link de este blog y aquí verán varios enlaces de nobles asociaciones y agrupaciones SIN FINES DE LUCRO que tienen cientos de perritos y gatitos listos ir a su nuevo hogar. Que no aprendan la lección viendo cómo se muere su animalito "recién compradito". Que no aprendan la lección viendo el daño emocional que se le provoca a los niños. La experiencia de llevar una cachorro a casa debería ser llena de alegría y felicidad y no llena de tristeza.

Rescatado

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Lector, si los compradores vieran brotar las lágrimas de un niño por su perrito, y si vieran las condiciones en que llegan los animalitos a consulta, entoces recién –creo- entenderían el mensaje.

Pasa la voz.