- EL DISTEMPER CANINO

Esta terrible enfermedad me trae muy malos recuerdos de cuando yo era niño. Vi a mi perra Puxy morir con este mal. Hasta el día de hoy recuerdo el martirio por el que pasó y del cual no sobrevivió...

El distemper canino es una mortal enfermedad producida por un virus y es altamente contagiosa en los perros y todos los animales de la familia Canidae entre otros. Los animales más susceptibles son los perros no vacunados, los perros viejos y debilitados y los que no han recibido su refuerzo anual.

El distemper es una enfermedad multisistémica, es decir, afecta a diversos órganos del cuerpo del perro:

- sistema digestivo
- sistema respiratorio
- piel
- ojos
- sistema nervioso

Un perro con distemper sufre lo que un humano sufriría si al mismo tiempo esta persona contrajera:

- encefalitis
- poliomielitis
- uveítis
- sarampión
- neumonía y
- enterocolitis

¿CÓMO SE MANIFIESTA LA ENFERMEDAD?

El distemper es una enfermedad compleja y los signos clínicos dependerán del órgano u órganos afectados. Lo común es que el dueño se queje de que su perro está decaído, inapetente, presenta vómito esporádico, tal vez alguna diarrea. Si el virus ha afectado el sistema respiratorio el paciente presentará tos improductiva (tos de perro), secresión nasal (moco) serosa o purulenta. Cuando los ojos están afectados habrá inflamación de los mismos (uveítis) y de sus anexos (conjuntivitis). Un hallazgo común es la fiebre.

Cuando uno hace las preguntas al dueño (anamnesis) - ¡oh sorpresa!- descubrimos los siguiente:

- el perro nunca ha sido vacunado, o
- no ha recibido su refuerzo anual contra distemper.

La mala noticia es que sea cual fuere el órgano afectado el virus indefectiblemente avanzará hasta el sistema nervioso. Una vez allí no hay nada que podamos hacer para eliminarlo. Lo que hace el virus en el sistema nervioso es -por decirlo de manera simple- "comerse" el revestimiento de las fibras nerviosas (desmielinización). O sea, imagínate un cable para electricidad al que se le ha retirado el material aislante o envolvente (ya sea por partes o en su totalidad). Y dependiendo de la localización de los virus en el sistema nervioso el animal podrá presentar desde un simple tic nervioso hasta severas convulsiones y/o encefalitis con un grado inmmenso de dolor.

(En los siguientes videos se muestra el distemper en su fase más devastadora: la fase nerviosa).





(Aquí te pregunto: ¿es ésta una vida digna para un perro?? )


Y... ¿CÓMO SE CONTAGIA?

(Permíteme lector, hacer un paréntesis necesario. Mucha gente se preocupa -diría yo hasta la desesperación- por vacunar a sus perros contra la rabia, y eso está muy bien. Lo que está muy mal es que todos ellos creen que con esa vacuna su animal está protegido contra todas las enfermedades: ...pero si lo vacuné en la campaña...)

Desde el punto de vista del perro, lo que a éste más le interesa es que lo vacunen contra el distemper, antes que contra la rabia, y te paso a explicar el porqué: por el MODO DE CONTAGIO. Es decir, para que un perro se contagie de rabia tienen que ocurrir dos eventos cuya probabilidad estadística es menor a sacarse la lotería: primero, que se encuentre con un animal con rabia; segundo, que sea mordido por este animal).

Para que un perro se contagie de distemper ... OJO-PARE-CRUCE-TREN...
...NO TIENE QUE SALIR DE LA CASA.

¿Y porqué?

PORQUE EL VIRUS SE PROPAGA POR EL AIRE: por las gotitas de aerosol provenientes de la tos o estornudo de algún perro infectado (tal como nosostros nos contagiamos de la gripe común), y también por contacto directo de perro a perro. Basta que el nuestro no esté vacunado, o que no esté con sus vacunas al día, o que esté con su sistema inmunológico debilitado para contagiarse.

Estimado lector, esta devastadora enfermedad no tiene un tratamiento específico para matar al virus. Pero se puede prevenir.

¿¿Cómo??

Con el simple y humilde acto de vacunar al cachorro contra el distemper. No esperes a ser uno más de los que aprende de la manera más dolorosa: a las patadas, es decir: por experiencia propia.

MI CONSEJO:
Si compras/adoptas/ te encuentras un perro (cachorro o adulto) llévalo al doctor para un chequeo completo. Él te dirá cuándo es conveniente vacunar y elaborará un cronograma de vacunación. Cumple con ello y revacuna anualmente a tu perro contra el distemper. De este modo estaremos en el franco camino de la erradicación de esta terrible enfermedad.

Un sobreviviente de Distemper

- MI GATO Y YO

Mi amigo Simon me tomó un video con mi gato Popi, y lo colgó en la web. Quiero compartirlo con todos ustedes.

Disfrútenlo...

(no olviden los audífonos)

- ¡GRACIAS ESPAÑA!

Hoy, como todos los días, he ingresado a la computadora (ordenador) para adelantar el borrador para mi siguiente post y me he encontrado con este gratísimo e inesperado mensaje:

Hola, soy Miryan (nayr) del blog perrosdecasa.blogspot.com quería comunicaros que se os han otorgado unos premios en mi blog, cuando querais pasaros a recogerlos...

Comentarios como este y muchos otros que he recibido en este humilde blog, a lo largo de estos meses, no hacen sino confirmarme que vamos por el camino correcto.

El camino de brindar EDUCACIÓN - SENSIBILIZACIÓN - CONCIENTIZACIÓN a las personas con respecto a la vida animal. Y gracias a este medio mágico y maravilloso que es Internet el mensaje también está llegando a los confines del planeta. Es maravilloso saber que no estamos solos en esta inacabable tarea.

Y este encuentro con ustedes amigos de España confirma la célebre reflexión del gran Ralph Waldo Emerson:

"si estamos relacionados nos encontraremos" ...

...pues yo les digo que ya nos encontramos...

Muchísimas Gracias.

Doctor G.

- EL DOLOR EN LOS ANIMALES

Uno de los recientes conceptos que se han venido desarrollando desde hace poco más de una década en Medicina Veterinaria es que nuestras mascotas experimentan tanto dolor como nosotros lo experimentamos. Y aunque esto te parezca obvio, las mismas causas que a nosotros nos provocan dolor, pueden producir dolor en nuestros animales de compañía. Cosas como por ejemplo: cirugía, trauma, cáncer, osteoartritis, etc.

La dificultad viene -sin embargo- cuando queremos determinar si nuestro animal está experimentando dolor, y en qué grado está experimentando ese dolor. Esta situación se complica mucho debido a que los animales poseen una forma efectiva de ocultar el dolor a los ojos de sus dueños y algunos hasta de manera estoica. Un ejemplo de ello son los gatos: cuando experimentan dolor muchos de ellos se esconden. No los ves con la frecuencia habitual. Pueden estar debajo del mueble o de alguna cama, o si está visible permanecerá quieto y tranquilo pudiendo presentar incluso ausencia o disminución del apetito entre otros signos.

Los perros viejos por ejemplo, que empiezan a desarrollar osteoartritis pueden presentar diversos grados de dolor que les impide estar juguetones o salir a dar su paseo habitual: ellos simplemente se vuelven más lentos, no se quejan como nosotros cuando nos duele algo. Muchas veces cuando empezamos a tratar ese dolor, de pronto vemos que nuestro perro vuelve a ser tan activo y jugueton como antes.

Es importante reconocer que el dolor en los animales -así como ocurre con los humanos- es una experiencia muy individual. Así, un animal podría expresar su dolor de determinada manera o podría tener un dolor más intenso que otro animal en sus mismas condiciones. Por ello nosotros -ya sea como médicos o como dueños de mascotas- debemos cuidar de cada animal de manera individual.

El dolor puede ser muy, pero muy nocivo para una animal incluso si están ocultándolo. Ahora sabemos que fisiológicamente el dolor puede ser tan dañino que puede provocar la demora en la recuperación (ya sea de una cirugía o enfermedad) e incluso se sabe que el dolor puede provocar lesiones en diversos órganos y sistemas mediante una serie de mecanismos, pudiendo provocar la muerte por diversas complicaciones. Por ello que el alivio del dolor es de extrema importancia.

Sabemos por ejemplo que las hembras que han sido sometidas a esterilización, pueden experimentar un gran dolor de 24 a 48 h post cirugía e incluso más si es que no han recibido un adecuado manejo del dolor (o, en el peor de los casos, si no han recibido ninguno). Asimismo, los perrros o gatos que han sido sometidos a procedimientos ortopédicos pueden experimentar dolor por uno o más días, e inclusive por semanas y meses si no reciben un tratamiento analgésico adecuado. Igualmente ocurre con los pacientes que han sido sometidos a cirugía para tratamiento del cáncer, a pesar que la extirpación -a la larga- es benéfica para el animal.

La buena noticia es que actualmente los veterinarios disponemos de una amplia variedad de drogas, protocolos y modalidades que pueden aliviar ese dolor. De esta manera se puede incluso tratar el dolor por anticipado, es decir, evitar su aparición o en todo caso, reducirlo a su mínima expresión por determinado número de días después del procedimiento.

Es muy importante para nosotros como dueños hacernos la siguiente pregunta cada vez que nos veamos en la necesidad de realizar un procedimiento a nuestra mascota:

Si esa cirugía u operación la fueran a realizar en mi persona...

...¿¿ me dolería??

Si la respuesta es afirmativa, entonces estamos obligados a sospechar la misma respuesta para nuestros animales.

Es muy importante la colaboración estrecha entre la familia y el/los veterinarios tratantes para poder identificar:

- Si el animal tiene dolor o está inquieto.
- Tratar de definir el grado de dolor o incomodidad que el animal está experimentando
- Poner en práctica el adecuado protocolo de manejo del dolor para ese particular paciente.

Es muy importante que los veterinarios expliquen de manera clara y precisa a los clientes
- ¿Qué es lo que se quiere lograr?
- ¿Cómo va a ser el resultado final?
- ¿Qué medicamentos y cómo los vamos a utilizar?
- ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios y en caso de que ocurran:
- ¿Cómo tratar es cuadro?

El dolor puede ser manejado por una gran variedad de drogas y técnicas ajustadas estrictamente a las necesidades de cada paciente de manera individual. Es de vital importancia para el cliente y el veterinario el discutir todos los aspectos del protocolo de manejo del dolor y que los dueños se ajusten estrictamente a la dosis y horario prescrito por el doctor.

Los animales que experimentan dolor crónico -como en el caso de la osteoartrittis- pueden manifestar cambios muy sutiles en su comportamiento que pueden ser difíciles de identificar. Estos cambios -sin embargo- son mucho más evidentes para las personas que conviven con la mascota debiendo informar de ello al veterinario. Por ejemplo, ¿el animal se rehúsa a beber agua o a ingerir su comida? Los animales con dolor en la espalda se niegan a bajar su cabeza hasta el plato debido al dolor que ello les produce. Otro caso por ejemplo es el del perro que solía cazar la pelota veinte veces y ahora sólo va por ella tres veces y se recuestan de inmediato. O podemos tener un animal muy sociable y bueno con los niños, que sin embargo ahora "sin razón aparente" se muestra gruñón y mordelón con ellos cuando corren a su alrededor.

Mis consejos como doctor para todos ustedes dueños de mascotas son los siguientes:

- Todos los días y por lo menos una vez al día ten un contacto especial con tu engreído: me refiero al contacto físico: tócalo desde la punta de la naríz hasta la punta de su cola y desde lo alto de la cabeza hasta las almohadillas de sus patitas. El toque debe ser un poco más firme que una caricia, mueve sus articulaciones y fíjate si es que opone alguna resistencia o se rehúsa a que se le toque determinada zona de su cuerpo, si ello ocurre puede ser el gran indicador que algo no está del todo bien. (La resistencia se puede manifestar como tensión, intento de morder, vocalización, ladra, chilla). Entonces habrá llegado el momento de llevarlo al doctor para un examen completo.

-Si tu mascota va a ser sometida a algún procedimiento quirúrgico (por la razón que fuere) no tengas miedo de preguntarle al doctor de frente y sin anestesia lo siguiente: Doctor ¿¿cuál es su protocolo de manejo del dolor para mi Toby?? Si el doctor balbucea o se pone nervioso sal de allí corriendo.

- Si tu mascota es un perro mayor de cinco años ( raza grande), o mayor de 7 u 8 (raza pequeña y también gatos) no permitas bajo ningún motivo que sea sometida a anestesia sin antes haberle hecho los análisis correspondientes denominados riesgo quirúrgico (esto será motivo de todo un post aparte), debido a que existen condiciones que sólo pueden ser detectadas mediante estos exámenes .

RECUERDA
Nuestras mascotas son miembros de nuestra familia, y como tales, ellos también merecen el mejor cuidado que podamos proveerles.

Es una obligación moral y médica el aliviar el dolor a nuestros pacientes ante cualquier situación que implique su aparición.

EL MANEJO Y LA PREVENCIÓN DEL DOLOR ES BUENA MEDICINA.

- ¿PORQUÉ ME COBRA LA CONSULTA?

Aunque no lo creas lector, todavía me sorprendo cuando algunos me hacen esta pregunta. He tratado y tratado de averiguar el motivo que lleva a estas personas a dar por sentado que el servicio de los veterinarios debe ser gratis; pero en el intento he quedado con mi cerebro con el aspecto de un huevo frito.

Hace poco encontré una sabrosa historia, cuento o metáfora en donde el autor responde la pregunta que es el título de este post. Va a continuación...

No te voy a regalar 6 años de facultad...

Algunas veces es un error juzgar el valor de una actividad simplemente por el tiempo que toma realizarla...

Un buen ejemplo es el caso del ingeniero que fue llamado a arreglar una computadora muy grande y extremadamente compleja... una computadora que valía 12 millones de dólares. Sentado frente a la pantalla, oprimió unas cuantas teclas, asintió con la cabeza, murmuró algo para sí mismo y apagó el aparato. Procedió a sacar un pequeño destornillador de su bolsillo y dio vuelta y media a un minúsculo tornillo. Entonces encendió de nuevo la computadora y comprobó que estaba trabajando perfectamente. El presidente de la compañía se mostró encantado y se ofreció a pagar la cuenta en el acto.

- ¿Cuánto le debo? - preguntó.

- Son mil dólares, si me hace el favor.

¿Mil dólares? ¿Mil dólares por unos momentos de trabajo? ¿Mil dólares por apretar un simple tornillito? ¡Ya sé que mi computadora cuesta 12 millones de dólares, pero mil dólares es una cantidad disparatada! Le pagaré sólo si me manda una factura perfectamente detallada que lo justifique.

El ingeniero asintió con la cabeza y se fue. A la mañana siguiente, el presidente recibió la factura, la leyó con cuidado, sacudió la cabeza y procedió a pagarla en el acto, sin chistar.

La factura decía:

Servicios prestados:

Apretar un tornillo........................ 1 dólar

Saber qué tornillo apretar................. 999 dólares

... Como decía el gran Ricardo Palma:

Y vieja, pelleja, saca tu moraleja.

- HERMANO ELEFANTE

Cuando los elefantes se jubilan o son rescatados, muchos de ellos llegan a este santuario animal en Tenesse, USA. Llegan uno uno, pero viven aquí de a dos...
Todo elefante que llega aquí busca a alguien (es decir otro elefante) con quien hacer amistad, alguien con quien relacionarse, alguien con quien tener algo en común. Por ejemplo: Dabi tiene a Runni; Misty no puede estar sin Delawry. Pero quizás la más estrecha amistad de todas...Tara y Bella por supuesto. Sólo que que Tara es una elefante y Bella es...una perra!

Así es, sucede que para esta elefante su mejor amiga no es otra elefente sino una perra.
Bella es una, de más de doce perros callejeros que hallaron un hogar en este santuario. La mayoría de ellos no quieren saber nada con los elefantes, y viceversa. Pero no esta extraña pareja : ellas son absolutamente inseparables.
Cuando es hora de comer, ambas comen juntas, beben juntas, duermen juntas, juegan juntas...
Tara y Bella han estado así por años. Pero nadie nunca tuvo idea de cuán cercanas eran hasta hace poco...

Hace unos meses Bella sufrió una lesión en su columna vertebral: no podía mover sus piernas, ni siquiera movía la cola. Durante tres semanas la perra estuvo echada sin poder moverse, dentro de la oficina del santuario. Y durante esas tres semanas Tara permaneció en vigilia. Teniendo 2700 acres para pasear libremente, ella se mantuvo día y noche con su cabezota pagada a las rejas que dan acceso a la oficina donde su amiga estaba. Ante esta situación los dueños del santuario decidieran llevar a Bella en brazos para que al menos ella y Tara pudieran verse. Y para la sorpresa de ellos la perra comenzó a mover su cola.

Los dueños repitieron la operación hasta que Bella pudo finalmente caminar. Hoy, el amor y confianza entre ellas es más fuerte que nunca: Bella incluso deja que Tara le "acaricie" su barriga con su enorme pie. No albergan miedos ni secretos ni prejuicios, sólo son dos criaturas que de alguna manera se las han arreglado para dejar dejado sus inmensas diferencias.

Mira bien Perú,
Mira bien América y el mundo entero.
Si ellas pueden hacerlo ... ¿¿cuál es nuestra excusa??




Epílogo
La gente del santuario dice que con el correr de los años Bella se ha vuelto más protectora de Tara. ¿Protectora de qué?...
Nadie está completamente seguro.